第5回：会津バス高速野沢線

「行ってみよう・乗ってみよう」第5回は福島県会津若松市から同じく耶麻郡西会津町を結ぶ「高速野沢線」です。2004年に開設され、会津バスが運行を行っていますが、西会津町民バスの一部とされています。 全区間乗車しても65分、県内完結の高速バスとしても非常に短い路線となっており、どのような路線か気になって乗車してみました。

乗車したのは「福島22か2569」。1998年式の貸切車で、高速バスを代走していました。高速野沢線は野沢側基準で毎日2往復の運行です。

それでは乗車していきましょう。

若松の中心部を抜けていきます。他の高速バスと同じく、若松駅前ターミナルでは高速バス用乗り場に入り、駅前ロータリーに入るのは野沢からの降車のみです。

若松インターから高速道路へ入ります。

磐越自動車道を通過していきます。磐越西線とは違い、会津坂下などを通りますが高速上の途中停留所はありません。実際の高速道路を走る時間は約20分ほどで2つめのインターで流出します。

西会津インターの料金所を出ます。

西会津町内を進みます。町民バスの停留所に停車するので、「石川屋商店前」や「かわちや前」など地域に密着した停留所名が印象的です。

正面に野沢駅が見えてくると終点野沢駅前はもう少しです。駅の手前右手に営業所があり、その構内が終点の野沢駅前です。

終点の野沢駅前。野沢営業所です。緑ナンバーのバスは高速野沢線の車両のみで、それ以外は町民バス受託の白ナンバーです。高速バス車両は車庫に入り休みます。

短距離の高速バス路線ということで乗車しましたが、若松では病院が発着地であったり、各地区では停留所が多めに置かれるなど、地域間を結ぶ路線バスのように感じました。西会津インターでの降車もあり、新潟線と合わせてパークアンドライドが行われていました。これからも高速バスながら、地域に密着したバスとして走っていくのでしょう。